AMELETOPSIDAE

La famiglia Ameletopsidae è un piccolo gruppo di Ephemeroptera (effimere) endemico dell’emisfero australe, in particolare del Sud America meridionale (Cile, Argentina) e, in passato, anche della Nuova Zelanda (alcune specie ora riassegnate). È una famiglia molto interessante dal punto di vista filogenetico, spesso considerata relitta e basale all’interno del sottordine Schistonota

Morfologia

Ninfa

Caratteri principali:

• Taglia: medio-piccola (8–12 mm).

• Corpo: allungato, leggermente appiattito dorso-ventralmente.

• Testa:

  • Ampia, con occhi laterali.

  • Antenne lunghe e sottili.

• Zampe:

  • Lunghe, con tarsi pentarticolati e due artigli.

• Branchie tracheali:

  • Situate su uriti I–VII.

  • Lamellari, non bifide, a forma di foglia semplice o leggermente appuntita.

  • Non mobili (come nelle Pannota), ma non così elaborate come negli Ephemeridae.

• Filamenti caudali:

  • Tre (due cerci + filamento mediano), lunghi, con setole intermedie.

• Abitudini:

  • Grazers/detritivori, trovati in ruscelli freddi montani.

Adulto

Gli adulti, come in molte effimere australi, sono poco conosciuti ma mostrano tratti primitivi.

Caratteri distintivi:

• Ali anteriori:

  • Trasparenti, con reticolazione semplice, simile ai Baetidae.

  • Pterostigma presente.

• Ali posteriori:

  • Molto piccole o assenti (riduzione secondaria).

• Cerci:

  • Tre, lunghi, con segmenti sottili.

• Genitali maschili:

  • Penis simmetrico, con lobi debolmente separati.

Distribuzione ed ecologia

• Distribuzione:

  • Sud America meridionale (Cile, Patagonia Argentina), precedentemente anche in Nuova Zelanda (alcuni generi riassegnati).

• Habitat:

  • Ruscelli freddi, ossigenati, con fondi ghiaiosi o sassosi.

  • Ninfe bentoniche, poco mobili.

• Indicatore ambientale:

  • Considerate buoni bioindicatori di acque oligotrofiche e incontaminate