ASILIDAE

Gli Asilidae, noti comunemente come mosconi rapinatori o mosche assassine, sono una famiglia dell'Ordine Diptera, Sottordine Brachycera, predatori. Si distinguono per il loro aspetto aggressivo, le capacità di volo e soprattutto per l'apparato boccale pungente con cui immobilizzano e digeriscono le prede in volo.

Morfologia degli adulti di Asilidae

Dimensioni e aspetto

• Lunghezza: 5–30 mm

• Aspetto slanciato o robusto, spesso peloso

• Alcune specie mimano api o vespe (mimetismo batesiano)

• Corpo spesso con colori criptici: grigi, bruni, neri

Capo

• Grande, semisferico, molto mobile

• Occhi composti molto sviluppati:

  • Posizionati lateralmente, per ampia visione

• Occhi semplici (ocelli) presenti su vertice

• Antenne aristate:

  • 3 articoli, il terzo spesso allungato o a forma di stilo

• Mistica facciale (mystax): tipica barba di setole rigide sul viso

  • Funzione protettiva durante l’attacco alle prede

• Bocca: apparato pungente-succhiante

  • Rostro rigido (proboscide corta) usato per trafiggere e iniettare saliva enzimatica nella preda

Torace

• Robusto, spesso con peluria

• Buon sviluppo muscolare: capacità di volo rapida e agile

• Ali:

  • Una coppia, chiare o talvolta fumé

  • Nervatura alare tipica dei Brachiceri, con:

    • Vena R4+5 biforcata

    • Cellule basali allungate

• Zampe lunghe e robuste, soprattutto le anteriori:

  • Armate di setole spinose per afferrare le prede

• Bilancieri (halteres) ben sviluppati

Addome

• Allungato e conico, talvolta appuntito all’estremità

• Nei maschi, genitali visibili e complessi

• Colori: nero, marrone, grigio, con peluria chiara o scura

Larva

• Apoda, corpo cilindrico e rigido

• Testa ben sclerotizzata

• Bocca masticatrice

• Habitat: terreno, legno marcescente, lettiera

• Dieta: predatrice o saprofaga

Pupa

• Pupario libero, nel suolo o in anfratti

• Periodo pupale variabile (settimane–mesi)