BETHYLIDAE

I Bethylidae sono una famiglia appartenente all'Ordine Himenoptera, Sottordine Apocrita, composta da parassitoidi o predatori di larve di Lepidoptera e Coleoptera, soprattutto xilofagi.
Hanno un aspetto “vespoide” ma con caratteristiche peculiari legate al loro stile di vita.

Morfologia degli adulti

Dimensioni e aspetto generale

Taglia: piccola o media, 1,5–20 mm.
Colorazione: nera o bruno scura; in alcune specie zampe più chiare; raramente con riflessi metallici.
Aspetto: corpo allungato e relativamente appiattito dorso-ventralmente.

Capo

Forma: generalmente quadrangolare o leggermente trasverso.
Occhi composti: di dimensioni variabili, spesso ovali e laterali.
Ocelli: presenti, ma talvolta ridotti in specie anofthalmiche (ipogee).
Antenne:
- Inserite basse sul capo.
- Filiformi, con 11–13 articoli nei maschi e 10–12 nelle femmine.
- Scapo allungato, flagello privo di clava distinta.

Torace (Mesosoma)

Pronoto: allungato, ben visibile dorsalmente e lateralmente.
Mesoscutum: relativamente piatto, spesso con scultura grossolana.
Scutello: piccolo.
Propodeo: allungato, senza costrizioni evidenti tra torace e addome (in questo simili a formiche o vespe primitive).

Ali

Ali anteriori (in specie alate):
- Venatura semplice: generalmente con una sola vena chiusa (cellula costale).
- Alcune specie microttere o attere (senza ali).
Ali posteriori strette, con frangia marginale di peli corti.
In molte specie le femmine sono aptere o brachittere, adattamento alla vita nei cunicoli larvali dell’ospite.

Addome (Metasoma)

Collegato al torace da un peziolo corto.
Generalmente allungato e cilindrico.
Ovipositore non sporgente, retratto, adattato a deporre vicino o dentro il corpo della larva ospite.