CUPEDIDAE

Di seguito la morfologia della famiglia Cupedidae, uno dei gruppi più primitivi e caratteristici del sottordine Archostemata (Ordine Coleoptera):

Larva

• Corpo allungato, robusto, leggermente appiattito dorsoventralmente.

• Cuticola spesso ispessita e segmentata con scaglie o placche.

• Apparato boccale mandibolato, ben sviluppato, adatto a nutrirsi di legno in decomposizione.

• Zampe ben sviluppate, con tarsi distinti.

• Addome con segmenti ben evidenti.

Adulto

Taglia: da piccola a media (circa 5-20 mm).

Corpo:

• Allungato e appiattito.

• Colore: spesso bruno, marrone o nero con riflessi bronzei o metallici.

Testa:

• Di forma allungata.

• Occhi grandi e ben sviluppati, spesso reniformi.

• Antenne filiformi o leggermente setiformi, composte da 11 segmenti.

Elytra (le ali anteriori modificate):

• Caratteristica più distintiva: reticolate, con venature prominenti che formano una rete aperta (da qui il nome “coleotteri reticolati”).

• Elytra non completamente solide ma con numerose finestrelle trasparenti o semi-trasparenti fra le venature.

• Coprono completamente l’addome.

Ali posteriori:

• Ben sviluppate, membranose, utilizzate per il volo.

• Ripiegate sotto le elitre.

Zampe:

• Forti, con tarsi pentameri (5 segmenti).

• Artigli ben sviluppati.

Addome:

• Segmentato, con sterniti e tergiti ben distinti.

Note funzionali e ecologiche

• Gli adulti sono generalmente xilofagi o detritivori, associati a legno morto o marcescente.

• Morfologia conservativa e “arcaica”, spesso usata per studi evolutivi sui coleotteri.