EMBONYCHIDAE

Ecco una scheda morfologica della famiglia Embonychidae, un gruppo poco conosciuto dell’ordine Embioptera (insetti tessitori), con distribuzione limitata e caratteristiche distintive.

Corpo

• Dimensioni: piccole o medio-piccole (3–8 mm)

• Forma: corpo allungato, cilindrico, compresso lateralmente

• Colore: variabile, da giallastro a brunastro

Testa

• Ipognata, prognata nei maschi

• Antenne: lunghe e multiarticolate, con segmenti numerosi

• Occhi: piccoli ma presenti nei maschi, ridotti o assenti nelle femmine

• Ocelli: assenti

Zampe

• Zampe anteriori modificate con ghiandole sericee nel primo tarsomero

• Tarsi a 3 segmenti (trimeri), con due unghie

• Ottime per muoversi nelle gallerie sericee

Ali

• Solo i maschi sono alati; le femmine sono attere

• Ali membranose, pieghevoli a ventaglio, semplificate

• Venulazione ridotta; ali simili tra loro (omottere)

• Ali con venatura mediana visibile, ma poco ramificata

Addome

• Allungato e flessibile, importante per i movimenti nei tunnel

• Cerci brevi, asimmetrici nei maschi, simmetrici o ridotti nelle femmine

• Organi genitali maschili ben sviluppati, specie-specifici

Setifici

• Localizzati nel primo segmento tarsale delle zampe anteriori

• Producono seta fine e resistente, usata per costruire rifugi e tunnel

• I tunnel sono tipicamente adesi a substrati come cortecce, foglie, lettiera

Ecologia

• Habitat: ambienti umidi, ombrosi, con vegetazione o lettiera abbondante

• Stile di vita: cripsico, costruiscono gallerie sericee dove vivono, si nutrono e si accoppiano

• Alimentazione: fitodetritivori, si cibano di sostanza organica in decomposizione e funghi

• Comportamento: solitari o gregari, con femmine che talvolta accudiscono la prole

Distribuzione

• Africa subsahariana, con segnalazioni in Madagascar e regioni tropicali limitrofe

• Gruppo poco studiato, con taxa endemici e rari