HETEROCERIDAE

Di seguito la morfologia della famiglia Heteroceridae, noti comunemente come coleotteri scavatori delle rive o mud-loving beetles, appartenenti all'infraordine Polyphaga

Aspetto generale

• Taglia: piccola, da 1,5 a 7 mm.

• Colore: generalmente marrone chiaro o scuro, con disegni più chiari o striature sulle elitre.

• Forma del corpo: allungata, appianata dorso-ventralmente, spesso leggermente espansa lateralmente.

• Pubescenza: corpo e ali spesso coperti da setole fitte, talvolta formanti disegni a bande.

Caratteristiche morfologiche dettagliate

Testa

• Prognata (rivolta in avanti), ampia.

• Antenne corte, 11-articolate, con clava terminale a 3 articoli ben sviluppata (diagnostica).

• Mandibole forti, adatte a scavare.

• Occhi laterali e prominenti, composti.

Torace

• Pronoto corto, trasversale, spesso più stretto delle elitre.

• Prosterno con processo stretto, spesso visibile tra le coxe anteriori.

• Coxe anteriori prominenti, adatte alla scavo.

Zampe

• Zampe anteriori fossorie, con tibie allargate e armate di denti o spine laterali.

• Tarsi 5-5-5 (pentameri) in tutti i sessi.

• Tarsomeri con setole plantari, adattate al movimento su substrati sabbiosi.

Elytra

• Allungate, larghe, coprono completamente l’addome.

• Striature longitudinali visibili, con punteggiatura regolare.

• Colorazione spesso fasciata (mimetica).

Larva

• Corpo allungato, curvatura moderata.

• Testa sclerificata, occhi semplici (stemmata), mandibole robuste.

• Addome con segmenti finali modificati, spesso con processi a uncino o papille.

• Spiracoli presenti in numero variabile.

• Zampe toraciche ben sviluppate, fossorie.

Ecologia

• Habitat: zone umide, rive fangose o sabbiose di fiumi, laghi e paludi.

• Comportamento: scavatori attivi; costruiscono gallerie nel substrato umido al di sotto della superficie.

• Alimentazione: detritivori e microfaghi – si nutrono di alghe, batteri e materiale organico nei sedimenti.

• Attività: soprattutto crepuscolare o notturna; attratti dalla luce.

Distribuzione

• Cosmopolita: presenti in tutti i continenti eccetto l'Antartide.