LAMPYRIDAE

I Lampyridae, noti comunemente come lucciole, sono una famiglia di coleotteri appartenente al Sottordine Polyphaga. Sono famosi per la loro capacità di bioluminescenza, utilizzata soprattutto per la comunicazione sessuale.

Aspetto generale

• Dimensioni: 5–20 mm

• Corpo morbido, allungato, spesso debolmente sclerotizzato

• Colorazione generalmente bruna o nera con macchie gialle, arancioni o rosse

Adulto

Testa

• Parzialmente retratta sotto il pronoto (vista dorsale spesso nascosta)

• Occhi grandi, adattati alla visione notturna

• Antenne filiformi o pettinate, più sviluppate nei maschi

• Apparato boccale masticatore

Torace

• Pronoto largo e a forma di scudo, spesso copre la testa

• Protorace con zone traslucide nei segmenti luminosi (in alcune specie)

Elìtre

• Morbidi, flessibili

• In alcune femmine atrofizzati o assenti (femmine neoteniche)

• Non sempre funzionali al volo

Zampe

• Zampe relativamente corte

• Formula tarsale: 5-5-5

Organi luminosi

• Segmenti addominali posteriori modificati (di solito gli ultimi 2–3)

• Emettono luce fredda e pulsata, grazie all'azione della luciferasi sulla luciferina

• In alcune specie, presenti anche nei maschi, femmine e larve

Larva

• Corpo allungato, appiattito, segmentato

• Pigmentazione scura, spesso con macchie chiare o organi luminosi

• Apparato boccale predatore, con mandibole cave per iniettare enzimi

• Larve bioluminescenti in molte specie

Alimentazione

• Larve: predatrici, si nutrono di lombrichi, chiocciole e molluschi

• Adulti: variabili — alcuni non si nutrono, altri si cibano di nettare o piccole prede

Ecologia e comportamento

• Habitat: prati, boschi umidi, margini forestali, ambienti con erba alta

• Attivi al crepuscolo o di notte

• Comunicazione luminosa per il corteggiamento: pattern specifici per ogni specie

• Femmine neoteniche in molte specie: mantengono morfologia larvale, non volano

Distribuzione

• Ampia diffusione in tutto il mondo, specialmente in aree tropicali e temperate

• Numerose specie in Asia, America e Europa meridionale