LATHRIIDAE

Di seguito la morfologia della famiglia Lathriidae ( Ordine Coleoptera, Sottordine Polyphaga), comunemente nota come coleotteri minuscoli mangiatori di muffe.

Dimensioni e Aspetto generale

• Taglia molto ridotta: tipicamente 1,0–3,4 mm, spesso tra 1–2 mm

• Corpo ovale o allungato-ovale, convesso oppure leggermente piatto, spesso ricoperto da setole corte o pubescenza fine .

• Colore da giallo-marrone a bruno scuro, talvolta quasi nero

Testa e antenne

• Antenne con 8–11 segmenti, con una clava terminale di 1–3 segmenti

• In alcune specie, l’apparato visivo è ridotto o assente, con occhi ridotti o atteri .

• Mandibole e palpi ben sviluppati, adatti alla raccolta di spore fungine

Torace e Elitre

• Pronoto generalmente più stretto alla base rispetto agli elitre e spesso punteggiato o con piccole creste

• Elytra coprono quasi tutto l’addome, larghi rispetto al pronoto; superficie spesso scabra o con file di puntini longitudinali

• Ali posteriori spesso assenti o ridotte; molti individui non volano

Zampe e tarsi

• Tarsi con formula tipica 3-3-3, con solo tre segmenti mobili per arto – carattere distintivo della famiglia

• Unghie semplici e zampe relativamente brevi, adatte alla camminata tra detrito umido o muffe.

Larva

• Larve molto piccole (<3 mm), colore chiaro, corpo affusolato, parallelopipedico o leggermente curvo

• Testa con 3 articoli antennali, occhi semplici (stemmata) da 1 a 6 per lato; mandibole talvolta multidentate .

• Addome con fino rivestimento setoso, meno sclerotizzato dorsoventralmente; spiracoli presenti sui segmenti anteriori dell’addome

Ecologia e comportamento

• Microfagi obbligati di funghi e muffe, si nutrono di ife, spore e microrganismi associati a vegetazione marcescente, letame, substrati umidi, pareti umide, nidi

• Predominanti in ambienti umidi, compresi magazzini, edifici nuovi con umidità, ceppi in decomposizione o nidi di insetti

• La vita media del ciclo completo (uovo-adulto) dura da 20 a oltre 30 giorni a temperature moderate