LONCHODIDAE

Di seguito le caratteristiche morfologiche della famiglia Lonchodidae appartenente all'ordine Phasmatodea (sottordine Verophasmatodea, famosi insetti stecco "stick insects") :

Caratteristiche generali

• I Lonchodidae rappresentano circa il 35 % di tutti i fasmidi viventi, con oltre 1.200 specie distribuite principalmente nel Sud-est asiatico, Australasia e Madagascar

• Comprendono due sottogruppi principali: Lonchodinae (generalmente apteri o con ali ridotte) e Necrosciinae (spesso alati)

Aspetto esterno & struttura

• Gli insetti sono solitamente snelli, allungati, di taglia da media a piuttosto grande (50–150 mm corpo, fino a 300 mm con zampe distese)

• Il pronoto è più corto del mesotorace e metatorace, conferendo un corpo ben segmentato come in tutti i Verophasmatodea

• A differenza dei Timematodea, qui i tarsi sono composti da 5 segmenti con unghie e spesso con arolio ben sviluppato

Antenne, occhi & ocelli

• Possiedono antenne filiformi molto lunghe, spesso più lunghe del corpo nei Necrosciinae

• Gli ocelli possono essere presenti o assenti a seconda del sottofamiglia o specie, e non sono un elemento diagnostico comune del gruppo; ocelli femminili ricomparsi in alcuni gruppi

Ali e microstruttura alare

• Nella sottotribù Necrosciinae, molti esemplari maschili sono macropterici, con ali funzionali (tegmina coriacea + ali posteriori membranose) con venazione caratteristica

• Invece nei Lonchodinae (Atlantide asiatico-australasiani), la maggioranza delle specie è aptera o brachittera (ali assenti o ridotte)

Zampe e tibie

• I tarsi seguono lo schema standard 5-5-5, con tibie spesso affusolate e prive di "area apicalis" (una zona chitinoide) — assenza caratteristica del gruppo

• Le zampe anteriori, medie e posteriori sono lunghe, sottili e adattate allo stile di movimento "branch walking" tipico degli insetti stecco.

Corpo e mimetismo

• Forma del corpo cilindrica o stretta, spesso decorata con tubercoli, creste o estensioni corporee che imitano rami, foglie e corteccia

• Alcune specie (Necrosciinae) possiedono ornamentazioni elaborate come punte, placche o colorazioni vivaci mimetiche (es. Carausius, Baculofractum)