THEOBROMA Cacao Cacao

Scheda THEOBROMA cacao

Storia e informazioni generali:

Pianta arborea appartenente alla famiglia delle Malvacee

Originario delle foreste umide dell’America tropicale, in particolare dell’Amazzonia e dell’America centrale.

Oggi coltivato in tutte le regioni equatoriali, soprattutto in:

Africa occidentale (Costa d’Avorio, Ghana, Nigeria, Camerun)

America Latina (Brasile, Ecuador, Colombia, Venezuela)

Asia tropicale (Indonesia, Malesia).

Origine del nome: dal greco theobroma, “cibo degli dèi”.

Il cacao era già conosciuto dalle civiltà Maya e Azteca, che ne preparavano una bevanda rituale chiamata “xocoatl” (da cui deriva “cioccolato”). Era considerato un bene di lusso e di scambio, persino usato come moneta.

Albero sempreverde alto 4–8 m in coltivazione (può raggiungere 10–12 m in natura).

Predilige climi caldi e umidi con temperature tra 20–30 °C e piogge regolari.

Vive bene all’ombra di altre specie arboree (coltivazione “ombreggiata”).

Le foglie sono alterne e distiche, cioè disposte su due file lungo i rami. Attaccate ai rami tramite un picciolo corto e robusto (1–2 cm).

Forma: ellittica od obovata, con apice acuminato e base arrotondata o cuneata.

Dimensioni: grandi — in media 20–30 cm di lunghezza e 7–10 cm di larghezza.

Margine: intero (non dentellato).

Superficie: liscia e lucida.

Foglie giovani: color rossastro-bronzo o ramato, molto flessibili.

Foglie adulte: diventano verde scuro lucente sulla pagina superiore e verde chiaro su quella inferiore.

Fiori

Piccoli (1–1,5 cm), di colore biancastro-rosato.

Sbocciano direttamente sul tronco e sui rami vecchi → fenomeno detto caulifloria.

Frutto (cabossa o cabosse)

È una bacca ovoidale lunga 15–30 cm, con buccia spessa e rugosa.

Contiene 20–60 semi immersi in una polpa biancastra e dolce. Ogni seme è una fava di cacao, da cui si ricava il prodotto commerciale.

Semi (fave di cacao)

Forma: ovale, circa 2–3 cm.

Colore: bruno-violaceo, ricchi di grassi (burro di cacao), proteine e alcaloidi (soprattutto teobromina e caffeina).

Dopo la raccolta, le fave vengono fermentate, essiccate, tostate e macinate per produrre:

Liquore di cacao (pasta di cacao)

Burro di cacao

Polvere di cacao

Nutrizione:

Esposizione : Ombreggiata in associazione con alberi tutori

Substrato : Organico ma ben drenato

Irrigazione : Costante nei periodi asciutti ma evitando ristagni

Concimazione : Utilizzare compost e pacciamare con foglie e residuivegetali

Avversità:

Marciume del frutto ( Phytophthora)

Marciume radicale ( Rossellinia )

Miridi 

Cecidomia ( Contarina )

Minatrici ( Conopomorpha )

Cocciniglia  Planococcus citri ; Orthezia insignis; Pseudococcus longispinus

Rimedi:

Marciume bruno : eliminare i frutti infetti. Distribuire al terreno del Trichoderma. Trattamenti rameici

Marciume radicale : Distribuire nel terreno del Thrichoderma

Cocciniglia: Planococcus; Orthezia; Pseudococcus : Difesa- Ispezione visiva su cabosside in formazione, alla base del peduncolo e sui rametti giovani; controllo della presenza di formiche associate come indicatore indiretto di infestazione attiva; Potatura delle branche/parti più fortemente infestate. Controllo mirato delle colonie di formiche associate (es. tramite esche specifiche). Intervenire con insetticidi min caso dim infestazioni gravi e in alternativa con Olio di Neem di minore impatto ambientale

Come riconoscere Cacao

In primis dalla foglia e dal fiore. In questa pagina trovi info specifiche su queste caratteristiche. Osserva la pianta che vuoi riconoscere e confrontala con le specifiche tecniche della THEOBROMA cacao Cacao.

Quanto dura e quando fiorisce:

Lamina foglia: ellittica

Durata Foglia: sempreverde

Infiorescenza: fascetti

Fioritura: intero anno

Altezza, Fusto e Radice

Fusto: eretto

Altezza: oltre il metro

Radice: fittonante

Odore: profumato

Dove prospera:

Suolo: umido

Esposizione: ombreggiata

Temperatura: maggiore di 10 gradi