Melastomatacee

La famiglia delle Melastomataceae è una grande e diversificata famiglia di piante angiosperme appartenente all'ordine delle Myrtales. Comprende circa 170-200 generi e oltre 5.000 specie, distribuite principalmente nelle regioni tropicali del mondo, specialmente nelle Americhe, ma con rappresentanti anche in Africa, Asia e Australia.

Le Melastomataceae includono una varietà di forme di crescita: alberi, arbusti, piante erbacee, e talvolta liane. Molte di queste piante si distinguono per le loro foglie vistose con venature prominenti e fiori appariscenti.

Le foglie delle Melastomataceae sono semplici, opposte e intere, con una disposizione spesso incrociata (decussata). Una delle caratteristiche più distintive di questa famiglia è la venatura fogliare: le foglie hanno generalmente venature parallele e secondarie molto marcate, che partono dalla base e si estendono verso l'alto in un motivo regolare e ben definito. Questa caratteristica rende facile il riconoscimento delle piante di questa famiglia.

I fiori delle Melastomataceae sono di solito molto vistosi e variopinti, con colori che vanno dal bianco al rosa, al viola o al rosso. I fiori possono essere solitari o riuniti in infiorescenze terminali o ascellari. Sono tipicamente actinomorfi (a simmetria radiale) e hanno un calice e una corolla distinti. La corolla è composta da quattro o cinque petali, mentre il calice ha lo stesso numero di sepali. Gli stami sono spesso numerosi e disposti in modo appariscente; in molte specie, i filamenti degli stami sono di lunghezza variabile, con antere spesso allungate e talvolta dotate di appendici.

I frutti delle Melastomataceae possono essere capsule secche che si aprono per rilasciare i semi o bacche carnose.

MEDINILLA  comprende circa 150-200 specie di arbusti, piccoli alberi o epifite. È originario delle regioni tropicali del Sud-est asiatico, delle isole del Pacifico e dell’Africa. Le foglie di Medinilla sono grandi, opposte e coriacee, con una consistenza cerosa e venature molto evidenti, tipiche della famiglia delle Melastomataceae. Hanno una forma ovale o ellittica e possono essere lunghe da 15 a 30 cm. Le foglie sono generalmente di colore verde scuro e lucide. I fiori di Medinilla sono uno degli elementi più spettacolari del genere. Le infiorescenze sono spesso pendule, a forma di grappolo, e possono essere lunghe fino a 50 cm. I fiori, che variano dal rosa al rosso o al bianco, sono spesso accompagnati da grandi brattee colorate che ne aumentano l'effetto decorativo. Abbiamo descritto la specie M. magnifica