Musacee

Le Musaceae sono diffuse principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali di Asia, Africa e Australia, dove prosperano in ambienti caldi e umidi.

Le piante della famiglia delle Musaceae sono perenni e possono avere un portamento erbaceo molto imponente, con strutture che somigliano a tronchi ma che in realtà sono pseudo-fusti formati dalle guaine fogliari sovrapposte. Queste piante possono raggiungere altezze significative, con alcune specie che superano i 10 metri di altezza.

Le foglie delle Musaceae sono enormi, a forma di elica, e possono misurare diversi metri di lunghezza. Crescono in maniera spirale e sono spesso avvolte l'una sull'altra per formare il pseudo-fusto. Le foglie hanno una consistenza coriacea e margini lisci, ma sono facilmente lacerabili dal vento. Le loro dimensioni permettono alle piante di catturare la luce solare in ambienti tropicali, dove la competizione per la luce è intensa.

I fiori delle Musaceae sono raccolti in grandi infiorescenze pendule o erette, chiamate spate, che emergono dalla cima del pseudo-fusto. Le infiorescenze sono protette da grandi brattee colorate, spesso di tonalità porpora o rosse. I fiori sono unisessuali: quelli maschili e femminili sono spesso separati, ma si trovano sulla stessa infiorescenza, con i fiori femminili che si sviluppano nella parte inferiore (dove si formano i frutti) e quelli maschili verso l'apice.

Il frutto più conosciuto della famiglia delle Musaceae è la banana, un frutto carnoso e allungato che si sviluppa dalle ovaie dei fiori femminili.

MUSA  comprende diverse specie di piante erbacee perenni.  Originario delle regioni tropicali del Sud-est asiatico, Musa è oggi coltivato in tutto il mondo tropicale e subtropicale. Le piante di Musa sono grandi e maestose, con un portamento erbaceo che può facilmente raggiungere un'altezza di 3-10 metri (o più, in alcune specie). Nonostante possano sembrare alberi, non hanno un vero tronco legnoso; invece, la struttura eretta è formata da guaine fogliari sovrapposte, che costituiscono un pseudo-fusto. Le foglie di Musa sono enormi, lunghe fino a 2-3 metri e larghe fino a un metro. Crescono a spirale dal centro della pianta e sono di colore verde brillante, con venature prominenti. La consistenza delle foglie è piuttosto delicata, e possono facilmente lacerarsi a causa del vento o dell’usura. Le foglie giovani emergono arrotolate e si dispiegano man mano che maturano. L'infiorescenza di Musa è terminale e si sviluppa dall'apice del pseudo-fusto. È composta da grandi brattee colorate, che possono essere rosse, purpuree o marroni, che proteggono i fiori sottostanti. I fiori sono unisessuali e sono disposti in gruppi: i fiori femminili si trovano nella parte inferiore dell'infiorescenza e danno origine ai frutti, mentre i fiori maschili si trovano nella parte superiore. Il frutto del genere Musa è una bacca carnosa e allungata, comunemente conosciuta come banana o platano. I frutti crescono in grappoli (chiamati caschi) che possono contenere numerose banane.  Abbiamo descritto le specie M. acuminata, M. paradisiaca, M. velutina.