AMETROPODIDAE

La famiglia Ametropodidae è un piccolo gruppo dell'ordine Ephemeroptera (effimere), incluso nel sottordine Schistonota. Le sue specie sono adattate alla vita bentonica in fiumi sabbiosi, e la loro morfologia riflette chiaramente un adattamento fossorio (scavatore).

Morfologia

Ninfa

Le ninfe di Ametropodidae mostrano un adattamento molto spinto alla vita in substrati mobili, come sabbia fine in corsi d’acqua con corrente moderata.

Caratteri principali:

• Taglia: media (fino a 12–15 mm).

• Corpo:

  • Appiattito dorsoventralmente.

  • Forma idrodinamica e fusiforme.

• Testa:

  • Ampia e piatta, con occhi laterali prominenti.

  • Apparato boccale robusto e masticatorio.

• Zampe:

  • Anteriori modificate, allargate, adattate per scavare nella sabbia.

  • Tarsi con due artigli.

• Branchie tracheali:

  • Posizionate su uriti I–VII.

  • Lamellari, ovali o reniformi, piatte e dorsali.

  • Poco mobili, aderenti al corpo (simili a quelle dei Baetidae).

• Cerci:

  • Due lunghi cerci laterali (il filamento mediano è assente).

• Colorazione:

  • Marrone-giallastra, mimetica con il fondo sabbioso.

Adulto

Caratteri principali:

• Ali:

  • Anteriori trasparenti, con venulazione moderata.

  • Ali posteriori molto ridotte o assenti.

• Cerci:

  • Due cerci (assenza del filamento mediano anche negli adulti).

• Genitali maschili:

  • Lobi peniali ben sviluppati, simmetrici.

• Pterostigma: presente.

? Distribuzione ed ecologia

• Distribuzione: principalmente emisfero nord (Nord America, Europa, Asia).

• Habitat:

  • Ninfe fossorie, vivono in substrati sabbiosi di fiumi ben ossigenati e con corrente moderata.

  • Spesso assenti da corsi d’acqua torbidi o con eccessiva vegetazione.

• Alimentazione: detritivora e filtratrice.