GRACILLARIDAE

La famiglia Gracillariidae (Ord. Lepidoptera, Sottordine Glossata) comprende le cosiddette minatrici fogliari, piccole falene con larve che vivono all’interno dei tessuti vegetali. Ecco un quadro sintetico della morfologia dei principali stadi:

Adulto

• Dimensioni: molto piccole, apertura alare di solito tra 5 e 20 mm.

• Ali anteriori: strette, spesso allungate e lanceolate, con frange lunghe lungo il margine posteriore. Le ali sono spesso ornate da disegni metallici, macchie bianche, dorate o argentee.

• Ali posteriori: ancora più strette, sempre frangiate, tipiche delle microfalene.

• Capo:

  • Palpi labiali spesso ben sviluppati, ricurvi verso l’alto.

  • Antenne filiformi, lunghe quanto o quasi le ali anteriori.

  • Occhi composti relativamente grandi rispetto al corpo.

• Torace e addome: snelli, con squame lisce e lucide.

Uovo

• Piccolo, appiattito, deposto sulla pagina della foglia (talvolta sui piccioli o giovani germogli).

Larva

• Polimorfismo larvale (caratteristica tipica dei Gracillariidae):

  • Stadi iniziali (primi 2–3 instar): larve apode, appiattite, con apparato boccale ridotto a stiletti perforanti; si nutrono succhiando i contenuti cellulari (larve saprofaghe).

  • Stadi successivi: larve eruciformi più tipiche, con toraciche e pseudozampe addominali, apparato boccale masticatore funzionale, capaci di rodere i tessuti fogliari.

• Abitualmente vivono all’interno delle foglie creando mine (gallerie o macchie traslucide).

Pupa

• Formata in un piccolo bozzolo sericeo, di solito all’interno della mina o all’esterno (ripiegando la foglia).

• Talvolta provvista di spine dorsali che aiutano l’adulto ad uscire.