LINOGNATHIDAE

Di seguito la morfologia della famiglia Linognathidae,Ordine Phthiraptera, i pidocchi succhiatori del sottordine Anoplura, parassiti esclusivi di mammiferi:

Panoramica generale e ospiti

• Linognathidae include circa 70 specie distribuite in tre generi:

• Parassitano esclusivamente mammiferi (ungulati, carnivori, piccole specie), e completano l’intero ciclo vitale sull’ospite, alimentandosi di sangue

Dimensioni e forma del corpo

• Gli adulti misurano tipicamente tra 1 e 3 mm

• Il corpo è appiattito dorso-ventralmente, allungato e stretto, per muoversi efficacemente tra i peli dell’ospite.

Capo, antenne e apparato boccale

• Il capo è stretto e allungato, più piccolo del torace (caratteristico degli Anoplura)

• Antenne con 5 segmenti, corte e sporgenti lateralmente

• Occhi assenti, così come i “ocular points” presenti in altre famiglie come Haematopinidae

• Apparato boccale perforante-succhiante, altamente specializzato per nutrirsi di sangue: componente essenziale per ematofagia obbligata.

Zampe e adattamento alla presa

• La prima coppia di zampe è chiaramente più ridotta rispetto alla seconda e terza, che sono robuste e dotate di un unico artiglio e un processo tibiale opponibile (pinza) per afferrare i peli dell’ospite

Addome, stigmi e tegumento

• L’addome è composto da circa 6 coppie di stigmi (respiratori) disposte sui segmenti addominali III–VIII

• Il tegumento è non sclerotizzato, morbido e ricco di setole, con piccole eccrescenze dorsolaterali poste subito dietro ogni stigma