PTHIRIDAE

Di seguito lamorfologia della famiglia Pthiridae,Ordine Phthiraptera, Sottordine Anoplura, rappresentata principalmente dal pidocchio pubico (Pthirus pubis), noto anche come ”crab louse”:

Panoramica generale

• La famiglia Pthiridae include il genere Pthirus, con due specie note: P. pubis (infesta l’uomo) e P. gorillae (infesta i gorilla)

• Pthirus pubis è un ectoparassita obbligato dell’uomo, diffuso in tutto il mondo, e trasmesso prevalentemente per contatto sessuale

Dimensioni e forma corporea

• Adulto misura circa 1,25–2 mm di lunghezza.

• Il corpo è appiattito dorso-ventralmente e molto largo rispetto alla lunghezza, conferendogli un aspetto “a granchio”

Capo e apparato boccale

• Il capo è piccolo e notevolmente più stretto del torace, non assume forma di collo .

• Le antenne sono corte, a 5 segmenti, visibili lateralmente sul capo

• Possiede occhi semplici, ben sviluppati rispetto ad altri Anoplura più specialistici

• L’apparato boccale è perforante-succhiante, con stiletto e haustellum dotato di denti per raschiamento cutaneo e aspirazione del sangue

Zampe e adattamento alla presa

• Le zampe anteriori sono sottili e meno robuste, con artiglio esile; le zampe medie e posteriori sono molto più robuste, con artigli grandi a forma di pinza, specializzati per afferrare peli spessi

• Il processo tibiale opponibile (“thumb”) è ben sviluppato nelle zampe medie e posteriori, consentendo un’aderenza efficace ai peli terminali dell’ospite

• Le articolazioni coxali larghe e protuberanti posti sul margine toracico sono distintivi per la famiglia

Addome, stigmi e tubercoli

• Addome corto e largo, delle dimensioni simili o maggiori del torace; segmenti III–V strettamente concatenati

• Presenta 6 coppie di stigmi respiratori, con i primi tre ravvicinati; i segmenti 5–8 mostrano lobi paratergali sclerotizzati prominenti l

• Su ciascun lato dell’addome si trovano 4 paia di tubercoli sclerotizzati, evidenti nella diagnosi morfologica

Ciclo vitale e riproduzione

• Uova (lendini) di circa 1 mm, attaccate saldamente ai peli tramite cemento adesivo. Femmina depone circa 2–3 uova al giorno, con una fecondità complessiva di 15–50 uova nella vita adulta

• Le uova schiudono in circa 6–8 giorni. Sono previste tre mute ninfali, con sviluppo completo in circa 13–17 giorni. Gli adulti vivono circa 15–30 giorni, ma sopravvivono solo 1–2 giorni senza nutrirsi

• Anche i ninfali assomigliano agli adulti in miniatura