STEPHANIDAE

La famiglia Stephanidae, conosciuta come "vespe corona" per la caratteristica corona di tubercoli sulla testa, è un gruppo di vespe parassitoidi appartenente all'Ordine Hymenoptera, Sottordine Apocrita. Queste vespe sono note per la loro morfologia distintiva e il comportamento parassitario altamente specializzato.

Dimensioni e aspetto generale

Taglia: le specie di Stephanidae variano in lunghezza da 5 a 19 mm, con alcune specie del genere Megischus che possono raggiungere fino a 35 mm.
Colorazione: generalmente nera, con alcune specie che presentano segmenti addominali rossi o gialli.
Corpo: snodato e slanciato, con un pronoto allungato che forma una sorta di "collo" tra la testa e il torace.

Caratteristiche del capo

Corona ocellare: una caratteristica distintiva delle Stephanidae è la presenza di una corona di 5 tubercoli acuminati attorno all'ocello mediano, conferendo loro l'aspetto di una "corona".
Antenne: filiformi, con un numero elevato di segmenti (generalmente tra 30 e 44), inserite basse sul clypeo.
Mandibole: grandi, robuste e dirette in avanti, utilizzate per manipolare le uova e le larve dei parassiti.

Torace (Mesosoma)

Pronoto: allungato e spesso rugoso, con strutture trasversali che variano tra le specie e sono utilizzate per la classificazione.
Metasoma: il secondo segmento addominale è notevolmente allungato, formando un peduncolo che può essere più lungo del corpo stesso.
Propodeo: il primo segmento addominale è fuso con il torace e presenta stigmi modificati.

Ali

Ali anteriori: presentano una venatura variabile, con alcune specie che mostrano una riduzione delle vene.
Ali posteriori: generalmente più strette, con frange marginali corte.

Addome (Metasoma)

Petiolo: il secondo segmento addominale è notevolmente allungato, formando un peduncolo che può essere più lungo del corpo stesso.
Ovipositore: lungo e sottile, esternamente visibile e posizionato dorsalmente all'estremità dell'addome.

Caratteri diagnostici rapidi

Corona ocellare: presenza di una corona di tubercoli attorno all'ocello mediano.
Pronoto allungato: forma una sorta di "collo" tra la testa e il torace.
Metasoma allungato: secondo segmento addominale notevolmente allungato.
Ovipositore lungo: esternamente visibile e posizionato dorsalmente all'estremità dell'addome.