TRICHOGRAMMATIDAE

I Trichogrammatidae sono una famiglia appartenente all'Ordine Himenoptera, Sottordine Apocrita, minuscoli, tra i più piccoli insetti conosciuti, specializzati come ovoparassitoidi (parassitizzano le uova di Lepidoptera, Hemiptera e altri ordini).
La loro morfologia è estremamente ridotta e adattata alla vita all’interno delle uova ospiti.

Morfologia degli adulti

Dimensioni e aspetto generale

• Taglia: estremamente piccola, 0,2–1 mm.

• Colorazione: giallastra, brunastra o scura; spesso opaca, senza riflessi metallici marcati.

• Aspetto: corpo molto compatto, con ali ridotte e frangiate.

Capo

• Forma: larga e trasversa.

• Occhi composti: grandi rispetto alla testa; ocelli presenti.

• Antenne:

  • Inserite alte sulla testa.

  • Corte, con scape corto, pedicello breve e flagello ridotto a pochi segmenti.

  • Clava distinta, spesso grande in rapporto all’antenna.

  • Nei maschi le antenne possono essere più lunghe e pelose.

Torace (Mesosoma)

• Pronoto: corto e poco visibile dorsalmente.

• Mesoscutum: convesso, liscio o debolmente scolpito.

• Scutello: ampio, poco separato dal mesoscutum.

• Propodeo: molto corto, semplice.

Ali

• Ali anteriori:

  • Spesso strettissime e fortemente frangiate (per facilitare il movimento in spazi chiusi).

  • Venatura estremamente ridotta: di solito solo una vena submarginale molto breve.

  • In molte specie le ali sono abbreviate o assenti (brachitteria o atteria).

• Ali posteriori:

  • Molto strette, frangiate, spesso a forma di “setola”.

Addome (Metasoma)

• Ovale o allungato, liscio.

• Ovipositore corto, retratto; adattato per penetrare il corion delle uova.

Caratteri diagnostici rapidi

1. Dimensioni minutissime (<1 mm).

2. Ali strette, frangiate e con venatura quasi assente.

3. Antenne corte con clava ben distinta.

4. Colorazione gialla o brunastra, raramente metallica.

5. Corpo compatto, adattato alla vita dentro l’uovo ospite.