EMPUSA Pennata Mantide Religiosa

Scheda EMPUSA pennata

Informazioni generali:

Mantide appartenente alla famiglia Empusidae

Comune nel Mediterraneo, in particolare in Spagna, Italia, Grecia e Nord Africa.

Vive in ambienti soleggiati e secchi, come campi aperti e cespugli.

Il nome “pennata” deriva dalla presenza di prolungamenti simili a penne sul corpo.

È un predatore sit-and-wait, cioè si nasconde e cattura insetti che passano vicino. La sua postura e il mimetismo rendono difficile individuarla sia per i predatori sia per le prede. I maschi sono più agili e alati, mentre le femmine spesso rimangono immobili per mimetizzarsi.

Adulto

Taglia: le femmine adulte misurano circa 7–8 cm, i maschi sono più piccoli e snelli, intorno a 5–6 cm.

Corpo: sottile, allungato e segmentato; estremamente mimetico, con appendici filiformi e fogliosi lungo torace e zampe.

Colorazione: varia dal verde al marrone chiaro; alcune zone possono avere sfumature gialle o rosate. La colorazione favorisce il mimetismo tra rami e foglie secche.

Capo: prognato, cioè con mandibole e apparato boccale rivolti in avanti.

Occhi: grandi, composti, sporgenti, ottimi per percepire movimento.

Antenne: filiformi, sottili e lunghe; nei maschi più lunghe rispetto alle femmine per rilevare le femmine a distanza.

Torace: allungato e stretto, con prolungamenti che ricordano foglie o fronde.

Zampe anteriori: adattate alla cattura delle prede, con spine robuste.

Zampe posteriori e medie: lunghe, sottili, con alcuni prolungamenti filiformi che aumentano il mimetismo.

Ali

Maschi: completamente alati, utilizzano le ali per spostarsi e cercare femmine.

Femmine: ali più corte o ridotte (brachialie), spesso non usate per il volo; più pesanti e stabili sul ramo.

Ninfa

Corpo sottile e allungato, già mimetico, ma più piccolo e delicato rispetto all’adulto.

Colorazione: inizialmente può essere più chiara (beige o verde pallido) e si scurisce con le mute successive. Alcune ninfe hanno macchie o striature che aiutano nel mimetismo.

Prolungamenti del corpo: già presenti ma meno sviluppati; si notano appendici filiformi sulle zampe anteriori e sul torace, che somigliano a foglie o piccole fronde.

Ali: assenti nelle prime ninfe; iniziano a svilupparsi solo negli stadi più avanzati (quarto o quinto stadio ninfale).

Dimensioni Alla nascita, la ninfa misura circa 5–10 mm. Cresce progressivamente con ogni muta, arrivando a diverse decine di millimetri prima della fase adulta.

Ciclo di sviluppo Emimetabolico

Categoria e ruolo ecologico

Categoria principale: Predatori

Predatori

Habitat e ciclo

Habitat: Praterie

Metamorfosi: Emimetabolia

Riproduzione: Ovipari

Riconoscimento rapido

Adulto: >30mm, colore verde

Antenne: Filiformi

Ali: Membranose

Zampe: Raptatorie