ADELGIDAE

Di seguito le caratteristiche morfologiche principali della famiglia Adelgidae (i cosiddetti afidi delle Conifere) appartenente all'ordine degli Hemiptera, Sottordine Sternorhyncha, insetti ematofagi associati esclusivamente alle conifere:

Aspetto generale

• Dimensioni: in genere tra 0,7 e 1,5 mm, raramente fino a 3 mm

• Corpo ovoidale, soffice e spesso ricoperto da una densa cera simil-lana che protegge e nasconde l’animale .

Testa e antenne

• Antenne sessili, con numero variabile di segmenti:

  • forme alate: 5 segmenti, con sifoni sensoriali sui segmenti terminali ;

  • forme attere: 3–4 segmenti a seconda del tipo

• Occhi composti + 3 ocelli.

• Apparato boccale pungente–succhiante breve; dotato di una crumena, una sorta di custodia interna dove vengono ripiegati gli stiletti

Ali (nelle forme alate)

• Ali tenute a tetto, con venatura molto semplificata:

  • 3 rami obliqui dal subcostale nella membrana anteriore;

  • ali posteriori con un solo ramo mediano

Addome e strutture dorsali

• Privo di cauda (cornicule), diversamente dagli afidi veri

• Addome sclerificato, con placche dorsali spesso segmentate e dotate di ghiandole cerose utili alla tassonomia .

• Nei generi sessupari/sessuali, il corpo femminile è fornito di ovopositore conico .

Stadi giovanili (sistentes e neosistentes)

• Le neanidi iniziali (“crawlers”) possiedono antenne e zampe lunghe per muoversi prima dell’insediamento .

• Stadi successivi: fissi, ovati, con numerose ghiandole cerose e filamenti di cera che conferiscono un aspetto ovattato .

Ciclo biologico e riproduzione

• Ciclo biennale o annuale con alternanza tra forme alate e attere; comprendente generazioni sessuali (su abete) e partenogenetiche (su larice/abete o altri coniferi)

• Oviparità totale, con deposizione di uova, a differenza dell’Aphididae